A. La petite chinoise

Lorsque Paul arriva à la gare, sa grand-mère l’attendait sur le quai, comme d’habitude. Souvent Flore l’accompagnait. Ils montaient alors dans le vieux coupé mercedes, Paul, à l’avant, Flore à l’arrière, et prenaient la route en lacets jusqu’au village

Ce jour-là, Flore n’était pas à la gare. Lorsqu’il questionna sa grand-mère, elle resta évasive. Paul sentit un malaise.
Sur la route, il la trouva un peu trop volubile, elle le harcelait de questions sur le collège, ses parents, sa vie.

Au village, tout le monde appelait Flore « la petite chinoise » mais, en réalité, elle était vietnamienne. Ses parents l’avaient adoptée toute petite. Ils vivaient ici depuis toujours. Paul la retrouvait chaque été, ils étaient inséparables.

Une fois ses bagages posés, Paul fila sur la place où quelques boulistes résistaient à la chaleur du mois d’août à l’ombre des platanes.

Cédric et Fred le croisèrent avec leur matériel de pêche.

- Viens avec nous, nous allons au Ribeyrou, il y a de belles truites et ensuite nous nous baignerons dans la Loire.

- Je vous y rejoindrai plus tard, je cherche Flore.

- Ah ! Et bien tu ne vas pas la reconnaitre !

Et les deux barons s’éloignèrent en ricanant.

Chaque année, Paul remarquait un changement dans la physionomie de ses amis : une voix qui mue, une poussée de croissance, un duvet léger sur le visage… Flore aussi avait changé. La dernière fois qu’il l’avait vue, elle était devenue une belle jeune-fille. Ses petits seins avaient poussé et il avait remarqué ses longues jambes dorés au soleil.

Lorsqu’il arriva devant le portail de sa maison, sa mère était en train de tailler le rosier grimpant.

- Bonjour Paul ! Te voila de retour ! Flore est derrière dans le jardin.

Paul avança dans l’allée entre les pans de tomates et les haricots verts.

La silhouette qu’il devina vers le puits lui parut étrange. C’était bien Flore, il lui semblait la reconnaitre et pourtant ce n’était pas elle.

Elle lui fit un petit signe de la main.

Ses cheveux étaient coupés très courts et elle semblait avec un peu forci.

Paul s’avança timidement, comme s’il était devant une personne étrangère et pourtant c’était Flore.

- Tu as changé.

Ce furent les seuls mots qu’il arriva à prononcer.

- Oui, je sais, répondit-elle, d’ailleurs je ne veux plus que l’on m’appelle Flore mais Florian.

- Qu’est-ce que c’est que cette histoire ?

- Ils ne t’ont rien dit au village ? Pourtant, d’habitude les nouvelles circulent plus vite que ça ! Je ne veux plus être une fille. J’ai décidé de devenir un garçon.

Effectivement, Flore n’était plus la même.

Les années sont passées.

Chaque été Paul revient au village.

Il y a emmené sa femme et ses enfants.

Parmi les anciens amis qu’il revoit toujours, il y a Florian.

Il est devenu kiné et vit dans la maison de ses parents, aujourd’hui disparus.

Beaucoup de gens du village lui ont tourné le dos, mais il a résisté à tous les sarcasmes et a réussi sa vie d’homme.

Pourtant Paul n’oubliera jamais la petite chinoise de son enfance.